七天记者 梓丰 说到魁省的著名企业，人们会第一个想到交通巨臂庞巴迪（Bombardier）、工程巨头兰万灵（SNC-Lavalin）、文化名片太阳马戏团（Cirque Du Soleil）、奶制品巨头Saputo、飞行模拟器制造商CAE、家居材料企业RONA等等，但不知道为什么，魁省的大企业近几年都流年不利，前三家最著名的企业相继遇到各种问题，连篇累牍地登上媒体头条，却都不是因为什么好消息。 陷入困境 最近几个月频频登上媒体的则是魁北克人为之骄傲、被称为“加拿大国宝”的太阳马戏团。这家正在高速发展的现场演出娱乐巨头被突如其来的新冠病毒疫情阻住了前进的脚步。随着疫情在世界各地爆发，太阳马戏团先是在3月14日宣布暂停全球范围内44场巡回演出，接着又在3月19日宣布裁员95%，高达4679人一下子失去生活来源，仅保留259名员工以维持基本运营，没有了演出收入，仅支付其9亿元债务的利息就足以让它破产。雪上加霜的是穆迪投资者服务公司（Moody’s）在3月18日把太阳马戏团的信用评级降至垃圾级，说它有“高违约风险”。并解释说太阳马戏团的产品运营结构单一，令其容易暴露在无法控制的事件中，例如自然灾害、消费者收入和可支配支出的变化、其他竞争对手的竞争等。 3月底，太阳马戏团的三家股东按比例紧急注资5000万元，帮助它保持不倒。到了4月中旬，太阳马戏团宣布无法满足联邦政府推出的工资补贴援助计划（CEWS）的基本条件，无法招回被解雇的雇员。根据这一援助计划的要求，雇主必须支付给员工25%的工资，才能申请联邦政府提供的75%工资补助。5月初，魁北克媒体公司Quebecor发表声明宣布有兴趣“尝试拯救太阳马戏团”，并且将“在第一阶段，先提供数千万美元的短期融资，支付其数千名员工的薪资及各类支出，如数月未缴付的供应商费用。在第二阶段，Quebecor将准备投入数亿美元，让太阳马戏团恢复运营并确保可持续发展。” 5月25日，太阳马戏团的创始人之一Guy Laliberté表示愿意联合一群投资者者以一个合理的价格回购太阳马戏团的股份。他自1984年成为太阳马戏团的最大股东，一度占股90%，一直到2015年还持有10%的股份，在今年2月17日把手头的股份转给魁省储蓄与投资基金CDPQ（Caisse de dépôt et placement du Québec），使得CDPQ的持股增长到20%，目前太阳马戏团60%的股份由美国投资基金公司TPG Capital持有，剩下的20%股份由中国复星公司持有。 就在他做出这样表态的第二天，魁省经济和创新厅长（Ministre de l’Économie et de l’Innovation）Pierre Fitzgibbon宣布将给处于破产保护的魁省国宝级文化名片太阳马戏团提供2亿美元的借款，相当于2.75亿元加币，如果其股东愿意出售股份，魁省政府也可以考虑购买。条件是太阳马戏团总部、专利、知识产权等继续留在魁北克，给魁省和加拿大缴税，主要领导应是魁省居民，魁省应有购买股份的优先权等。 以精美演出享誉全球的太阳马戏团怎么会落到今天的地步？其实，疫情或许只是压死骆驼的最后一根稻草，它今天的困局似乎在2015年被收购时就埋下了。当年美、中、加三国资本联手收购Guy Laliberté手里的80%股份，成交金额高达15亿美元。当时收购方直接支付6.3亿美元现金，还以太马戏团名义贷款8.85亿美元代替收购方支付给Guy Laliberté，这埋下了日后巨额债务的种子。当年这场被各方看好的跨国资本大联姻，让太阳马戏团意气风发，随后加快了全球化并购和业务拓展以实现其“全球娱乐领导者”的野心，但最终陷入了收入增长乏力，资金流断裂的困境。 前世今生 上个世纪 80年代，街头表演艺术家Gilles Ste-Croix 在魁北克城附近的Baie-Saint-Paul创立了一个名叫拜圣保罗的高跷队（Les Échassiersde Baie-Saint-Paul）的表演团队。这个团队排练出一台融合了传统杂耍、舞蹈等表演形式的创新节目，一经推出就受到民众的热烈欢迎。Guy Laliberté在这个演出团队里担任手风琴手和表演喷火的人。 Guy Laliberté于1959年出生在魁北克城，14岁就离开家在魁省和欧洲的大街小巷以卖艺为生。21岁那年，作为加拿大犀牛党（Rhinoceros Party of Canada）的候选人参加了1980年举行的联邦大选，仅获得了945张选票而落选。应该说命运的安排很奇妙，如果他当时当选了，那么世界上或许少了个表演新纪元的开拓者，而可能多了个平庸的政客。落选后的Guy Laliberté决定安定下来，不再到处流浪了，于是加入到拜圣保罗的高跷队。 1984年，为纪念探险家雅克·卡蒂亚（Jacques Cartier）发现加拿大450 周年，魁省举办全省巡回演出。见多识广的Guy Laliberté 认为这是一个让其他地区民众认识自己的好机会，于是说服团队成员参加巡演，并进行了大刀阔斧的改革。砍去成本高昂又不人道的动物马戏表演，仅保留帐篷、小丑和杂技这三个关键元素，同时摆脱原有的形象，把帐篷打造得更加华美，使杂技看上去更精致。让小丑不再是马戏团中的丑角，让演员在表演中使用大胆夸张的妆容、道具、戏服，辅以魔幻风格的灯光、舞台效果和原创音乐，第一次表演就惊艳了所有人。 从此，Guy Laliberté 把这一全新的流动剧团称之为“太阳马戏团 (Cirque du Soleil)”，因为“太阳象征着年轻、活力和力量”。正如太阳马戏团参加1987年洛杉矶艺术节推出的名为《我们重新创造马戏》（We reinvent the circus）的演出，太阳马戏团通过对马戏这一传统娱乐形式的创新，使观众获得全然不同的现场体验，获得了巨大的成功，从此开始了30多年的开挂人生。 … Continue reading 太阳马戏团的光芒，能辉煌多久？